Au mois de novembre dernier, le journal Nature Geoscience a publié une série d'articles et de commentaires rappelant les défis que devra affronter le monde du XXIème siècle pour assurer sa demande en métaux bruts (acier, cuivre, aluminium...), particulièrement importante si l'on souhaite effectuer une transition vers une société à faible émission de carbone basée sur l'utilisation d'énergies renouvelables. L'occasion aux éditeurs de poser la question : Et si l'exploration minière des corps planétaires répondait à ces besoins ?
D'après Anand et al. [2012], des établissements humains autonomes sur la surface lunaire ne sont actuellement pas envisageables, non pas à cause d'une inefficacité des techniques ISRU (In-Situ Ressource Utilization), mais en raison de notre complète méconnaissance de l'abondance et de la localisat...